Тарантулата е доста страховита на вид. Кръглото й тяло е обрамчено от осем дълги крачета, покрити с косъмчета. Самото й тяло също е покрито с косъмчета, с изключение на така наречената главогръд.

Тарантулата има едри челюсти

с които разкъсва плячката си. Отпред на главогръда има допълнителни пипала, с които хваща жертвата си, за да я придърпа към челюстите. Тарантулите са различни както по цвят, така и по размер. За тях е характерно

приспособяването към околната среда

затова се срещат сребристи, златисти, черни, кафяви, яркосини, яркочервени, а също така и с окраска от няколко различни цвята. Сред най-екзотичните окраски на тарантулите са нежно розовата и тигровата. Най-големите тарантули достигат до около 30 сантиметра в диаметър, като се броят и крачетата. А най-малките са с диаметър около 3 сантиметра.

Хранене

Тарантулата е хищник. Паякът-птицеяд се храни не само с птици, но също така и с насекоми, включително и други паяци. Тарантулата може да се храни с много различни видове животни и насекоми: малки жаби, водни кончета, пеперуди, хлебарки, бръмбари, мухи, по-дребни риби, дребни гризачи, както и по-дребни птици. За разлика от повечето паяци

тарантулата не прави мрежи

в които да се хваща плячката, а чака жертвата си в засада и я напада при първия удобен момент. Когато не е гладна, тарантулата е в състояние да не излиза седмици наред от своето укритие. Това често се отнася за женските, които се готвят за чифтосване и нямат никакъв апетит и желание да хващат плячка.

Опасни ли са

Тарантулите са отровни, но в различна степен. Повечето са напълно безвредни, дори да ухапят човек, тъй като отровата им е с ниско ниво на токсичност. По-едрите екземпляри обаче могат да причинят остра болка, рязко вдигане на температурата, гадене. Въпреки че не могат да убият човек,

тарантулите могат да убият домашен любимец с едно ухапване особено ако е по-дребен на размер.

ВАЖНО! Не се препоръчва отглеждането на тарантула като домашен любимец от семейства с малки деца, тъй като за детския организъм ухапването на паяка-птицеяд може да е фатално.

Същото се отнася и за хора, които имат алергия към веществата, които се съдържат в отровата на тарантулата.