Микроводораслите се намират навсякъде -  от океаните, през езерата и блатата и са най-чистите микромашини на Земята. Дори може да се хранят от излишните хранителни вещества в отпадъчните води на канализацията. С ненаситен апетит за въглероден двуокис, тези микроорганизми използват слънчевата енергия за конвертиране на парникови газове в почти всичко, от което се нуждаем. Микроводораслите, например, са основен морски източник на дълговерижни полиненаситени мастни киселини омега-3 и омега-6. Те са от решаващо значение за човешкото здраве, както и за здравето на аквакултурите. Други продукти с висока стойност включват пигменти, като бета-каротини и астаксантин. Така наречената супер-храна спирулина, също е един вид водорасли.

Днес, водораслите се използват за производство на биогорива както за превозни средства, а утре може би за задвижване на самолетите на бъдещето.Водораслите могат успешно да заменят и горивото, използвано от кораби, което е силно токсично.  Maersk, най-голямата компания в света на корабоплаването, наскоро тества комбинация от водораслово масло и конвенционално гориво на кораб, плаващ от Европа до Индия. Военноморските сили на САЩ пък, междувременно, изпробваха гориво от водорасли за извеждане от експлоатация на разрушител. И двата експеримента се оказаха успешни, въпреки че оценките продължават.

Както всички растения от които се произвеждат био-горива, водораслите поглъщат въглероден диоксид от въздуха, докато растат. Така че, в крайна сметка горивото е въглеродно неутрално. Това е различно от изгарянето на изкопаеми горива, където въглеродът е бил заключен под земята в продължение на милиони години.

Водораслите са най-бързо развиващите се фотосинтезиращи организми в света, като са по-продуктивни,  в сравнение с други енергийни култури като царевица, соя или палмово масло, обяснява Айдин Мурадов, професор по Растителните Биотехнологии в Университета в Мелбърн. Те могат да пренесат до 80 на сто от теглото си в биогориво.Чрез култивирането на определени щамове водорасли, учените могат да произвеждат масла за специфични цели. Тяхната биомаса се удвоява на всеки осем до 12 часа, и те могат да произвеждат петрол целогодишно, за разлика от повечето сезонни култури, казва той. Това е огромен и все още неизползван потенциал за глобалното производство на гориво, особено биодизел и газ водород. Водораслите могат да произвеждат и редица различни продукти: етанол, водород, пигменти, биополимери и храна за животни и хора. На всичко отгоре, те стават и за био-тор.

Водораслите са много по-гъвкави и приспособими от всички висши растения. Областите, които са твърде сухи, твърде горещи или твърде студени, за да подкрепят дървета или други растения все още може да потенциално да се използват за водорасли. Пустините са очевидното място за водораслови ферми, тъй като земята там не може да се използва за много други неща и има изобилие от слънчева светлина. Въпросът е как да се осигури там вода и други хранителни вещества - азот, фосфор, калий и желязо. Но това не е трудно, с помощта на затворена система, където водата е в капан и не може да се изпарява.

Производствени съоръжения за водорасли, в действителност вече има в Австралия. Австралийската организация CSIRO вече разработва система за управление на горива от тях. Тя е натрупала над 1000 щама водорасли, които се пазят в Националния институт по водорасли. Колекцията съдържа и щамове, които имат потенциал за производство и на авиационно гориво.