Измирането на част от пчелите или на цели семейства през зимата е поради различни причини.

Ето някои от тях:
• при неблагоприятните условия на зимуване – продължително задържане на пчелите в кошера и невъзможност за очистително облитане;
• мощни ветрове;
• влажно гнездо;
• недостатъчни, а по някога и некачествени хранителни запаси и особено на манов или кристализирал мед;
• безпокоене от мишки или други животни или поради осиротяване – зимната смъртност се увеличава;
• подморът по дъното е голям, а нерядко загиват и цели семейства.

Смъртността е още по-голяма, дори загиват много семейства, когато успоредно с тези неблагоприятни условия,

в семейството е имало и

някаква зараза
А те са много: ноземни спори, паратифни септицемийни и др. бактерии.

В такива случаи измирането продължава и през пролетта – след оправяне и затопляна на времето.

Практиката показва, че зимно-пролетната смъртност у нас нанася големи щети на пчеларите не само поради загуба на много пчелни семейства, но и поради отслабване на още по-голям брой на други пчели. Тези, които остават, са  непродуктивни.

През по-студени и продължителни зими

в някои райони – например Североизточна България, средната смъртност може да достигне до 12%, а в отделни пчелини дори до 80-100%.