Земеделските производители в страни като Индия се борят с екстремните климатични условия и финансови затруднения, които им пречат издържат семействата си. Дребните фермери припечелват колкото да посрещнат основните нужди на домакинството, но трябва и да се борят с непредвидими мусони, суши, нашествия на вредители и други фактори, които намаляват добивите им. Липсата на достъп до банково финансиране също е проблем сред тамошните земеделци, принудени да ползват финансова помощ от лихвари, за да закупуват торове, семена и ПРЗ. Освен това срещат загуби по веригата за доставки, заради логистиката, съхранението и достъпът до пазар. Нови технологии, които улесняват тази работа – прецизно земеделие, достъп до дигитален пазар или дронове, например – остават недостъпни за повечето фермери, както в Индия, така и в много страни, включително у нас.

Това дава повод на Индийският център за Четвъртата индустриална революция (4IR) на Световния икономически форум, в сътрудничество с тамошното Министерство на земеделието, да стартира инициативата AI4AI (AI for Agriculture Innovation). Тя има за цел да увеличи цифровото земеделие чрез публично-частни партньорства и

да повлияе на 1 милион фермери

в световен мащаб до 2027 г.

Инициативата се позовава на технологично ориентирани програми за улесняване на достъпа на дребните фермери до финансиране, застраховане и инфраструктура; на IoT (Internet of Things), AI (Artificial intelligence), дронове и Blockchain за подобряване на ефективността и намаляване на загубата на реколта и храна; на одобряване на прозрачността на глобалните вериги за доставки за увеличаване на доходите на фермерите; и на прецизно земеделие за намаляване на отпечатъка на селското стопанство върху околната среда и минимизиране на необходимостта от вредни химикали и торове, изграждане на устойчивост срещу бъдещи кризи.

В продължение на осем месеца, започвайки от юни 2020 г., начинанието провежда повече от 45 семинара, за да обсъди предизвикателствата, пред които са изправени дребните фермери и как 4IR може да помогне. Целта е фермерите да получат достъп до AI инструментите, от които се нуждаят, за да извършват селскостопанска дейност по-ефективно и да печелят повече. Цифровото земеделие може да допринесе значително за трансформация в земеделието.

В последния семинар в област Khammam, Индия, инициативата трансформира отглеждането на чили за мнозина, чрез консултантски услуги за ботове, базирано на ИИ тестване на качеството и на почвите, и цифрова платформа за свързване на купувачи и продавачи. Участващите фермери споделят, че са удвоили приходите си след това. Дигиталните консултантски услуги допринесли за 6% увеличение на производството на чили от декар. Използването на пестициди е намаляло с 9%, а торовете - с 5%, докато подобренията в качеството са увеличили единичните цени с 8%.